En voilà un curieux hameau ! Le Somail dépend de trois communes et des Voies navigables de France, il se situe à cheval sur deux territoires, le Minervois et le Narbonnais. Et surtout, le Canal du Midi le traverse. Creusé par Pierre-Paul Riquet au XVIIe siècle, il relie Toulouse à la Méditerranée. Le Somail est bâti en 1682, l’année même de l’achèvement du canal. Son nom pourrait dériver de « sommeil » en vieux français car Le Somail était une « étape de couchée », une halte pour dormir et se restaurer, la troisième au départ de Toulouse.
CHEMIN DE HALAGE
Baladez-vous dans les ruelles pittoresques de ce petit port inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1996. Pour aller plus loin, empruntez le chemin de halage et longez-le à pied ou à bicyclette jusqu’à Sallèles-d’Aude où se situe son embranchement avec le Canal de jonction qui plus loin rejoint le Canal de la Robine qui fi le à Port-la-Nouvelle en passant par Narbonne. Un itinéraire idéal pour l’ornithologie, la randonnée ou le VTT. L’aller-retour fait presque 14 kilomètres et vous admirez des paysages bucoliques, le canal, les péniches, les oiseaux… Ne manquez pas ce bijou de prouesses architecturales. Le Canal du Midi est l’un des plus anciens canaux d’Europe toujours en fonctionnement. • MB
Le Somail. Rens. : 04 68 48 14 81 et cotedumidi.com
Un hameau insolite
